До недавнего времени обивка в автомобиле выполняла важную декоративную функцию. Качество обивки и используемые для нее материалы соответствуют обычно классу автомобиля. Недорогие автомобили имеют весьма упрощенную обивку, часто отсутствует обивка дверей и боковых стенок салона, на верх кузова материал обивки просто наклеивается.
Однако в связи с важной ролью обивки в решении проблемы пассивной безопасности водителя и пассажиров автомобиля обивка постепенно совершенствуется во всех автомобилях. Так, мягкая обивка приборного щитка перекрывает все соединения и грани металлических деталей и служит защитой при ударе о переднюю стенку водителя и пассажиров в случае аварии. Так же важна с точки зрения безопасности хорошая обивка верха, в особенности над головами пассажиров, в верхней части рамы переднего окна и на дверных стойках. На активную и пассивную безопасность автомобиля влияет и обивка сидений, о чем будет сказано в следующем разделе.
Коврики также играют важную роль в комфортабельности салона, кроме того, они служат для звуко- и теплоизоляции. Для автолюбителей представляют интерес вопросы эксплуатации, чистки и мелкого ремонта обивки. Для увеличения срока службы и сохранения хорошего внешнего вида обивки ее необходимо регулярно чистить. Грязная обивка, несмотря на отполированный кузов, делает автомобиль непривлекательным в эстетическом отношении.
Уход за обивкой включает ее мойку, чистку и устранение различных пятен. Способ чистки и применение определенных моющих средств зависит от материала обивки. В настоящее время .наиболее распространена обивка из искусственной кожи. Этот материал хорошо моется водой, шампунем для автомобилей и другими препаратами. Обычно бывает достаточно почистить обивку намыленной ветошью. После удаления грязи, пятен и промывки чистой водой обивку следует вытереть сухой ветошью. Сухую поверхность обивки из искусственной кожи консервируют препаратом «Автополиш», нанесенным на ветошь или вискозную губку.
Для удаления пятен с тканевой обивки можно использовать тампоны из ваты, завернутой в чистую белую ветошь. Чтобы не было разводов около очищаемого места, участок, прилегающий к пятну, промывают чистой водой. Чистку начинают на некотором расстоянии от пятна и круговыми движениями приближаются к нему. Если несмотря на принятые меры предосторожности, разводы все же возникли (например, при использовании активного растворителя), их удаляют мыльным раствором, который затем смывают холодной водой. В продаже имеется много различных высококачественных моющих средств. Их применяют таким же способом, как при удалении пятен на тканях в домашних условиях.
